宫缩是子宫收缩力的简称，宫缩时会出现肚皮发紧发硬的感觉，疼痛部位是整个腹部，一般在肚脐以下，可逐渐向下腹部扩散。宫缩具有节律性、对称性、极性和缩复的特点。
当宫缩开始增强时，与痛经类似，当变为规律性宫缩时，间隔时间缩短，疼痛感会逐渐扩散到下腹部，出现腰疼或排便的感觉，整个腹部会变硬、隆起。但有一部分孕妇宫缩时，可能仅感觉轻微腹部疼痛。如果出现规律宫缩，每次宫缩持续30-40秒，间歇5-6分钟，同时伴随有宫颈管消失、宫口扩张的现象，表明孕妇要开始分娩了。
注意为孕妇提供舒适的环境，减轻焦虑，分散注意力，缓解疼痛。宫缩疼痛感因人而异，要配合医生利用练习过的呼吸操缓解宫缩痛，有助于顺利分娩宝宝。